By Desanesia – Masyarakat di Desa Muntai, Kecamatan Bantan, Kabupaten Bengkalis, Riau, mengembangkan fasilitas apartemen ikan untuk memulihkan ekosistem laut. Langkah ini ditempuh sebagai respons atas menyusutnya populasi ikan yang selama ini menjadi tumpuan mata pencaharian utama warga pesisir.
Kepala Desa Muntai, Muhammad Nurin, mengungkapkan bahwa desanya menyimpan potensi kelautan yang melimpah karena letaknya berhadapan langsung dengan perairan Selat Malaka. Kendati demikian, dalam beberapa tahun terakhir para nelayan lokal mengalami penurunan hasil tangkapan secara drastis akibat rusaknya habitat ikan.
“Nelayan kita dahulu menikmati kelimpahan ikan, seperti ikan terubuk, kurau, jenak, gerut, dan ikan lainnya. Sekarang keberadaan ikan tersebut semakin berkurang dan menjadi tantangan bagi masyarakat nelayan,” ujar Nurin, Minggu, (15/11), dilansir dari RRI.
Situasi ini memaksa nelayan untuk berlayar lebih jauh ke tengah laut demi mendapatkan tangkapan. Konsekuensinya, konsumsi bahan bakar minyak (BBM) ikut membengkak dan memperberat beban biaya operasional melaut warga.
Menyikapi tantangan tersebut, pemerintah desa bersama kelompok nelayan menginisiasi pengembangan rumah ikan atau apartemen ikan yang sebenarnya sudah dirintis warga secara mandiri. Nurin menerangkan, apartemen ikan merupakan struktur buatan yang ditenggelamkan ke dasar laut untuk memicu pertumbuhan terumbu karang sekaligus menjadi area pemijahan ikan.
“Apartemen ikan ini kita letakkan di dasar laut, kemudian nantinya akan terbentuk terumbu karang. Di situlah apartemen ikan menjadi tempat berkembang biaknya ikan,” jelasnya.
Ia mengakui bahwa pembentukan ekosistem baru di dasar laut ini tidak dapat berjalan secara instan. Proses tumbuhnya terumbu karang hingga siap menjadi rumah yang nyaman bagi populasi ikan memerlukan tahapan waktu yang cukup panjang.
Pada tahap awal, warga Desa Muntai merakit apartemen ikan secara swadaya dengan memanfaatkan material sederhana berupa ban bekas dan kayu yang diberi pemberat batu cor. Seiring berjalannya waktu, program ini mendapat dukungan pengembangan dari Universitas Riau (UNRI) dengan desain struktur yang lebih modern memakai material keranjang, besi, serta batu.
“Kalau yang sebelumnya kami buat secara swadaya, bahannya menggunakan ban bekas dan kayu. Sekarang melalui kerja sama dengan UNRI, bentuknya lebih modern dengan menggunakan keranjang, besi, dan batu,” ungkap Nurin.
Selain pembaruan material, metode penempatannya kini turut dipetakan menggunakan titik koordinat khusus agar lokasi pemasangan lebih mudah dipantau. Hingga saat ini, warga telah menurunkan sekitar tiga hingga empat unit secara swadaya, sementara kolaborasi bersama UNRI telah merealisasikan pemasangan dua unit yang akan terus ditambah secara bertahap.
Melalui inovasi apartemen ikan ini, Nurin menaruh harapan besar agar ekosistem perairan kembali pulih sehingga ongkos melaut nelayan dapat ditekan dan kesejahteraan mereka meningkat. Dalam jangka panjang, program ini juga diproyeksikan mampu membuka peluang pengembangan sektor wisata bahari yang berkelanjutan di Desa Muntai.[yud]
